Fortnite de volta à Play Store

A notícia que o mundo dos games esperava há meia década finalmente se concretizou nesta quinta-feira, dia 11. Meus amigos, é oficial: temos Fortnite de volta à Play Store. O popular battle royale da Epic Games, que definiu uma geração inteira de jogadores, voltou a ser distribuído oficialmente na loja de aplicativos do Google nos Estados Unidos.

Se eu te contasse ontem que veríamos Fortnite de volta à Play Store tão cedo, você provavelmente diria que eu estava maluco ou inventando rumores. Mas é a mais pura realidade. Depois de um exílio forçado que durou mais de cinco anos, uma das maiores novelas corporativas e judiciais do mundo da tecnologia teve uma reviravolta impressionante.

O jogo foi removido da plataforma abruptamente em agosto de 2020. Naquela época, a Epic Games decidiu incluir um sistema de compras internas com pagamento direto, violando intencionalmente as regras da loja para provocar uma discussão sobre taxas abusivas. A decisão desencadeou uma batalha judicial extensa, cara e sangrenta contra o Google e também contra a Apple.

Eu sou o Emerson, e aqui no Portal Trustloot, nós não olhamos apenas a manchete rasa. Nós vamos cavar fundo para entender o impacto sísmico de ter Fortnite de volta à Play Store e por que isso não é apenas uma vitória para os gamers que querem facilidade, mas uma mudança estrutural em como as grandes empresas de tecnologia operam seus monopólios.

Prepare o café e ajeite a postura, porque vamos analisar cada detalhe dessa guerra de bilhões de dólares.

O Significado Real de ter Fortnite de volta à Play Store

Parece algo simples à primeira vista, não é? “Ah, o joguinho voltou para a loja, legal”. Mas não se engane. O evento de ter Fortnite de volta à Play Store é o resultado de uma das disputas mais complexas da história do direito digital.

Nesta quinta-feira, usuários nos Estados Unidos notaram o aplicativo oficial do Fortnite disponível para download direto na loja do Google. Isso encerra o período sombrio onde a única maneira de um usuário de Android jogar era através do que chamamos de “sideloading” — baixar o instalador por fora da loja, diretamente do site da Epic ou via lojas de terceiros como a Samsung Galaxy Store.

Para o usuário comum, aquele pai ou mãe que não entende de arquivos APK e configurações de segurança, o jogo basicamente não existia no Android. A conveniência de ter Fortnite de volta à Play Store significa a derrubada de uma barreira gigantesca. Significa clicar em um botão verde escrito “Instalar” e ter o jogo pronto, atualizado e seguro em segundos, sem avisos de perigo.

Mas há um detalhe crucial que precisamos abordar imediatamente: esse retorno, por enquanto, é oficial apenas nos Estados Unidos. O resto do mundo ainda está no aguardo. E por que isso? Porque a razão por trás de vermos Fortnite de volta à Play Store não é um acordo de paz global ou boa vontade do Google. É uma resposta direta às pressões judiciais e regulatórias que estão acontecendo especificamente em solo americano.

O Contexto Histórico: O “Projeto Liberdade” de 2020

Para entender a magnitude de ver Fortnite de volta à Play Store hoje, precisamos voltar no tempo. Precisamos voltar para agosto de 2020, o mês em que a Epic Games colocou em prática o que eles chamavam internamente de “Projeto Liberdade”.

A Epic Games, liderada pelo visionário e combativo CEO Tim Sweeney, sempre foi uma crítica ferrenha da “taxa da loja”. Tanto a Apple (na App Store) quanto o Google (na Play Store) cobram uma comissão de 30% sobre quase todas as transações digitais feitas dentro dos aplicativos. Se você comprava uma skin no jogo, 30% do valor ficava com o Google apenas pelo pedágio de estar na loja.

Sweeney considerava isso um abuso de poder de monopólio. Ele argumentava que processadores de pagamento como Visa ou Mastercard cobram cerca de 3%. Por que o Google cobrava dez vezes mais?

Em agosto de 2020, a Epic atualizou o Fortnite com uma armadilha: uma opção de pagamento direto que dava desconto aos jogadores e contornava a taxa do Google. Eles sabiam que seriam banidos. E foram. Minutos depois do banimento, a Epic processou as duas gigantes.

Durante cinco anos, a ausência do jogo na loja oficial foi usada pelo Google como um exemplo de violação de regras, enquanto a Epic usava isso como prova de monopólio. Ver Fortnite de volta à Play Store agora é a prova de que a estratégia de longo prazo da Epic, embora arriscada e cara, começou a dar frutos reais no ecossistema Android.

A Experiência do Usuário durante o Exílio

Durante esses cinco anos de hiato, antes de termos Fortnite de volta à Play Store, a vida do jogador de Android não foi fácil. O Google, embora permita a instalação de apps externos, faz de tudo para desencorajar essa prática.

Quando você tentava baixar o Fortnite pelo site da Epic, o Android exibia múltiplas telas de aviso. Eram mensagens com linguagem alarmista, dizendo que aquele tipo de arquivo poderia danificar seu dispositivo, roubar seus dados ou comprometer sua segurança. A Epic Games acusou o Google no tribunal de usar “fearmongering” (tática do medo) e “fricção de design” para manter os usuários presos dentro do cercadinho da Play Store, onde o Google garante seus 30%.

Nós, usuários mais avançados e leitores do Trustloot, conseguíamos contornar isso. Mas pense no público de massa. Essas barreiras funcionavam. Milhões de downloads potenciais foram perdidos.

O retorno à loja oficial elimina essa fricção. Agora, a atualização é automática. A segurança é verificada pelo Play Protect de forma transparente. Ter Fortnite de volta à Play Store democratiza o acesso ao jogo novamente na plataforma móvel mais popular do mundo.

Por que teremos Fortnite de volta à Play Store agora? A Batalha Judicial

Aqui é onde a história fica técnica e fascinante. Por que o Google cedeu? Por que permitiu Fortnite de volta à Play Store justamente agora, sem um grande anúncio de parceria?

A resposta reside na derrota humilhante que o Google sofreu no final de 2023. Diferente do caso da Apple (onde a decisão foi mista e decidida por uma juíza), o caso “Epic vs. Google” foi decidido por um júri popular nos Estados Unidos. E o júri ficou ao lado da Epic.

Em um veredito histórico, o júri decidiu unanimemente que o Google detém um monopólio ilegal no mercado de distribuição de aplicativos Android e no mercado de faturamento dentro desses aplicativos. Ficou provado no tribunal, através de e-mails internos vazados, que o Google fazia acordos secretos (o chamado “Projeto Hug”) pagando milhões a fabricantes de celulares e desenvolvedores de jogos para que eles não criassem lojas concorrentes.

O Google perdeu. E perdeu feio.

Atualmente, o processo está na fase de “remédios” (remedies). O juiz James Donato está decidindo quais punições e mudanças o Google será obrigado a fazer para abrir o mercado. Ao permitir Fortnite de volta à Play Store voluntariamente nos EUA neste momento, o Google está tentando uma manobra política. Eles querem mostrar ao juiz: “Olha, nós não somos tão maus assim, estamos abrindo a loja, o Fortnite já voltou”.

É uma tentativa desesperada de evitar que o juiz imponha regras ainda mais draconianas sobre como a Play Store deve funcionar no futuro. Portanto, não se iluda: ter Fortnite de volta à Play Store não é um ato de bondade, é um ato de autopreservação corporativa.

A Diferença Crucial entre Android e iOS

Uma pergunta que recebo muito aqui no site é: “Emerson, se temos Fortnite de volta à Play Store, quando ele volta para o iPhone?”.

A resposta curta é: não tão cedo, pelo menos não globalmente. A situação da Apple é muito diferente. A Apple venceu a maior parte das acusações de monopólio nos EUA porque conseguiu convencer a juíza de que seu sistema fechado (“Walled Garden”) é uma característica de segurança e privacidade do produto, e não apenas uma tática anticompetitiva.

Enquanto no Android a pressão judicial forçou a abertura que resultou em Fortnite de volta à Play Store, no iOS a Apple mantém as portas trancadas com cadeado duplo. A única exceção é a União Europeia, onde uma nova lei chamada DMA (Digital Markets Act) obrigou a Apple a permitir lojas de terceiros. Lá, e apenas lá, o Fortnite voltou ao iPhone, mas através da Epic Games Store, não da App Store oficial.

Isso destaca ainda mais a importância da notícia desta semana. No Android, nos EUA, o retorno foi para a loja principal, a vitrine oficial. Isso legitima o aplicativo de uma forma que as lojas de terceiros ainda lutam para conseguir.

O Impacto Econômico de ver Fortnite de volta à Play Store

Vamos falar de dinheiro. Muito dinheiro. Fortnite é uma máquina de imprimir notas. O jogo gera bilhões de dólares anualmente com a venda de skins, passes de batalha e emotes.

Com Fortnite de volta à Play Store, o Google volta a ter acesso a uma fatia desse bolo? Essa é a grande questão que ainda está nebulosa. A Epic Games não aceitou pagar os 30% lá em 2020 e certamente não aceitaria agora.

É muito provável que, sob as novas regras que o Google foi forçado a adotar nos EUA devido ao processo, a Epic Games esteja usando o sistema de “User Choice Billing” (Faturamento de Escolha do Usuário). Isso permite que os desenvolvedores ofereçam seu próprio sistema de pagamento ao lado do sistema do Google.

Nesse modelo, a taxa de serviço do Google cai de 30% para algo em torno de 26% ou menos. Ainda é alto, mas é uma mudança. A Epic, contudo, defende que não deveria pagar taxa nenhuma se o processamento do pagamento for feito inteiramente por eles.

O fato de termos Fortnite de volta à Play Store sugere que algum tipo de entendimento provisório foi alcançado, ou que a Epic está disposta a pagar uma taxa menor temporariamente enquanto aguarda a sentença final do juiz Donato, que pode zerar essas taxas ou proibir o Google de cobrá-las em pagamentos externos.

O Que Esperar do Futuro?

O retorno de Fortnite à Play Store dos EUA é um marco simbólico gigantesco. Mostra que até os maiores impérios tecnológicos não são intocáveis.

Para o mercado de games mobile, isso abre um precedente perigoso para o Google e maravilhoso para os desenvolvedores. Se a Epic conseguir operar dentro da loja sem pagar as taxas abusivas, outros gigantes como Spotify, Netflix e Tinder vão querer o mesmo tratamento. Isso pode implodir o modelo de negócios de “taxa de serviço” que sustenta a lucratividade das lojas de aplicativos há 15 anos.

Para nós, consumidores, a notícia de Fortnite de volta à Play Store pode significar, a longo prazo, preços mais competitivos. Se os desenvolvedores retiverem mais receita, eles podem reinvestir em melhores jogos ou baixar os preços dos itens virtuais.

A Epic Games, através de Tim Sweeney, já deixou claro que a luta continua. Eles não vão descansar até que a liberdade de escolher lojas e métodos de pagamento seja um padrão global, não uma exceção geográfica.

Mas por hoje, a vitória é palpável. O ícone do Fortnite está lá, brilhando na loja do Google. A busca terminou. O “sideloading” não é mais obrigatório. Fortnite de volta à Play Store é a manchete da semana, e é uma manchete que demorou cinco anos para ser escrita.

Fiquem ligados no Portal Trustloot. Assim que essa novidade chegar ao Brasil ou tivermos desdobramentos sobre as taxas que a Epic está pagando, eu volto aqui para atualizar este artigo.